AI 기술이 급격히 발전하면서 초거대 언어모델 시장에서의 경쟁이 그 어느 때보다 치열해지고 있습니다. 특히 2025년 현재, 글로벌 IT 기업들은 자사의 초거대 모델을 앞세워 시장을 선점하기 위한 치열한 싸움을 벌이고 있습니다. 이 글에서는 최신 이슈를 중심으로 초거대 언어모델 경쟁의 현황과 미래를 짚어보고자 합니다.

초거대 언어모델, 왜 이렇게 주목받는가

초거대 언어모델은 수십억에서 수조 개에 이르는 매개변수를 학습하여 인간처럼 자연스러운 언어를 생성하고 이해할 수 있는 인공지능을 말합니다. 단순한 질문응답을 넘어 창의적인 글쓰기, 프로그래밍 코드 작성, 복잡한 문제 해결까지 가능한 수준에 도달하면서 다양한 산업군에서 이 모델들을 적극적으로 도입하고 있습니다.

최근에는 단순한 언어처리 능력을 넘어서, 다중 모달리티(multimodality)를 지원하는 모델들이 주목받고 있습니다. 즉, 텍스트, 이미지, 오디오 등 다양한 형태의 데이터를 동시에 이해하고 활용할 수 있는 능력이 초거대 모델들의 경쟁력을 좌우하고 있습니다.

주요 플레이어와 현재 판세

OpenAI는 여전히 가장 주목받는 기업 중 하나입니다. GPT-5 출시와 함께 또 한 번 업계의 기준을 끌어올렸다는 평가를 받고 있습니다. GPT-5는 이전 버전 대비 추론 능력과 창의성 면에서 크게 향상되었으며, 사용자 맞춤형 응답을 제공하는 기능이 강화되었습니다.

Google DeepMind도 Gemini 1.5 시리즈를 통해 강력한 도전을 이어가고 있습니다. 특히 다중 모달리티 처리 능력에서 차별화된 성능을 보여주며, 연구자들과 기업 고객들의 관심을 모으고 있습니다. Google은 검색 서비스에 AI를 통합하면서 실사용 영역을 빠르게 확장하고 있습니다.

Anthropic은 보다 안전하고 신뢰성 있는 언어모델을 지향하는 전략으로 주목받고 있습니다. Claude 3 시리즈는 높은 안정성과 설명 가능성을 무기로, 기업과 정부기관 중심으로 빠르게 입지를 넓히고 있습니다.

Meta(구 페이스북) 또한 Llama 3 시리즈를 통해 오픈소스 전략을 강화하며 개발자 커뮤니티를 중심으로 영향력을 확대하고 있습니다. 오픈소스 생태계를 통한 빠른 개선과 확산 전략은 상업적 플랫폼들과는 다른 매력을 발산하고 있습니다.

Mistral, Cohere, xAI(일론 머스크의 스타트업) 등 신흥 기업들도 가볍고 빠른 특화형 모델을 통해 시장의 틈새를 공략하며 존재감을 키워가고 있습니다.

누가 승자가 될 것인가

현재의 경쟁 구도는 단기적인 승패로 결론지어지기는 어렵습니다. 각각의 기업이 다른 전략과 강점을 가지고 있기 때문입니다. OpenAI와 Google처럼 초대형 통합 모델을 통해 범용성을 강화하는 방향이 있는가 하면, Anthropic처럼 안전성과 윤리성을 앞세운 접근도 있습니다. 또한 Meta처럼 오픈소스를 통한 생태계 확장 전략도 무시할 수 없습니다.

중요한 것은 단순한 성능 지표뿐만 아니라 실제 활용성과 경제성, 그리고 사용자 신뢰를 얼마나 빠르고 폭넓게 얻을 수 있느냐에 달려 있습니다. 특히 각국 정부의 규제 움직임과 AI 윤리에 대한 글로벌 논의도 시장의 판도를 크게 바꿀 수 있는 변수로 떠오르고 있습니다.

결국 승자는 하나의 기업이라기보다는, 다양한 니즈에 맞춰 진화하는 여러 모델들이 각자의 영역을 차지하는 다극 체제로 이어질 가능성이 큽니다.

앞으로 주목해야 할 점

2025년 이후에는 초거대 언어모델이 단순한 정보 제공 도구를 넘어, 인간과 협력하는 파트너로서 역할을 수행하는 방향으로 발전할 것으로 전망됩니다. 특히 전문가 보조, 창의적 공동작업, 의료, 법률, 교육 분야에서 초거대 모델들의 가치가 더욱 부각될 것입니다.

또한 AI 모델 개발 경쟁이 과열되면서 에너지 소비 문제, 데이터 편향, 악용 가능성 등 사회적 이슈도 함께 커지고 있습니다. 따라서 기업들의 기술 혁신 못지않게 책임 있는 AI 개발과 활용에 대한 관심도 더욱 중요해질 것입니다.

초거대 언어모델의 시대, 이제 막 본격적으로 열렸습니다. 우리는 그 변화의 한가운데에서 새로운 가능성과 과제를 함께 마주하고 있습니다.​